성인은 홍역에 점점 더 취약해집니다.

작성자: Helen Branswell 2023년 8월 2일

사이먼 매튜스는 올 봄 영국 남동부 해안에 있는 이스트본에 있는 지역 병원 응급실을 세 번 방문했지만 의사들은 그를 그렇게 아프게 만든 원인을 알아내는데 성공했습니다. 그는 화씨 104도의 열을 앓았는데, 이는 성인에게는 드물게 높은 수치였습니다. 구급차를 타고 처음 병원에 갔을 때 뇌수막염에 걸릴까 봐 두려웠습니다. 그 결과 62세의 매튜스는 모호한 진단을 받고 집으로 보내졌습니다. 의사들은 그가 정체불명의 바이러스 감염을 앓고 있다고 믿었습니다.

그러나 발열 외에도 Matthews는 가려움증과 전신의 붉은 발진으로 빠르게 변하기 시작했습니다. 이러한 유형은 수십 년 전에 모든 부모가 두려워했고 모든 의사가 인정했습니다.

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요즘은 그렇지 않습니다. 그가 홍역을 앓고 있다는 사실을 알기까지는 두 번 더 방문하고 이 발진을 진단한 경험이 있는 두 명의 나이지리아 의사가 필요했습니다.

Matthews는 STAT에 "열이 꽤 심했습니다."라고 말했습니다. “발진은 엄청나게 가렵습니다. 나를 미치게 만들었어요.”

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사실, 그는 이번 봄에 홍역에 걸린 이스트본의 많은 성인 중 한 명이었다고 그는 말했습니다. 이 감염은 한때 성인에게는 드문 일이었습니다. 그러나 어린 시절에 거의 독특하게 나타나는 질병인 홍역의 현실은 변화하고 있습니다. 이러한 변화는 1990년대 후반과 2000년대 초반에 홍역 백신을 자폐증과 연결시켰다는 Lancet의 잘못된 연구에 대한 대응으로 부모가 예방접종을 기피한 첫 번째 아이들의 물결이 현재 청년기.

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영국 보건 보안국의 최근 보고서는 역학 용어집에서 취약한 것으로 알려진 비면역 성인 풀의 증가가 향후 홍역 발생을 촉진할 수 있다고 제안했습니다.

또한 이 나라에는 홍역에 대한 면역력이 없는 성인이 늘어나고 있다고 전문가들은 말합니다. 실제로 2000년 이후 미국 홍역 사례의 약 40%는 성인에게서 발생했으며, 약 4분의 1은 20~29세 연령층에서 발생했습니다.

성인의 감수성이 증가함에 따라 이 감염이 성인기에 경험될 때 얼마나 어려울 수 있는지 알고 있는 전염병 전문가들은 걱정하고 있습니다. 분명히 말하면 홍역은 아기에게 가장 어렵습니다. 그러나 매우 취약한 인구통계 다음으로 홍역 감염으로 입원할 가능성이 가장 높은 사람들은 25세 이상의 성인입니다.

매튜스와 같은 많은 성인들은 아주 불쾌한 기억을 갖고 있기는 하지만 그 일을 잘 이겨냅니다. 그러나 일부 성인의 경우 홍역은 감염후 뇌척수염이라는 위험한 뇌 염증을 유발합니다. 일부에서는 급성 호흡 곤란 증후군(ARDS)이라는 치료하기 어려운 폐 질환이 발생하여 기계적 환기가 필요할 수 있습니다. 두 상태 모두 치명적일 수 있으며, 뇌척수염에서 살아남은 사람은 평생 동안 신경학적 손상을 입을 수 있습니다. 홍역은 또한 간의 염증인 간염을 유발할 수 있다고 그리스의 성인 홍역 사례에 대한 2020년 연구에서 보고되었습니다.

“사소한 질병이 아닙니다. 그리고 나는 사람들이 그것을 깨달아야 한다고 생각합니다.”라고 에모리 대학교 의과대학의 전염병 교수인 월터 오렌스타인이 말했습니다.

Matthews가 진료를 받을 때 의사들이 홍역에 대해 생각하지 않았다는 것은 그다지 놀라운 일이 아닙니다. 많은 고소득 국가에서 대부분의 의사들은 홍역 사례를 본 적이 없습니다. 따라서 1963년 미국과 1968년 영국에서 도입된 백신은 매우 효과적이었습니다.

백신이 출시되기 전에도 성인의 홍역 감염은 흔하지 않았습니다. 그 이유는 바이러스가 매우 효율적으로 전파되어 백신 접종 이전에는 홍역에 감염되지 않고 어린 시절을 탈출한 사람이 거의 없었기 때문입니다.

“기본적으로 모두가 학령기에 이르렀습니다. 이전에 감염되지 않았다면 모두가 1학년 때 감염되었습니다. 왜냐하면 감염성이 너무 크기 때문입니다.”라고 존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원의 분자 미생물학 및 면역학 교수인 다이앤 그리핀(Diane Griffin)은 말했습니다.

“사소한 질병이 아닙니다. 그리고 사람들이 그걸 깨달아야 한다고 생각해요.”